作者：黃毓雯
最近天氣多變化，門診多了一些鼻竇炎跟過敏鼻炎合併中耳積液的成人病患，我們來簡單談談成人的中耳積液。
中耳積液(Middle ear effusion, MEE），也稱為積液性中耳炎（Otitis media effusion, OME），是指中耳中存在液體但沒有急性耳部感染的跡象或症狀。雖然兒童中較為常見，但成人也可能受到影響，導致不同程度的聽力喪失和不適。我們這次來簡述成人的中耳積水從哪裡來、常見病因為哪幾種、初步的治療方向為何。
病因
病人至診間常常會提出疑問，「耳朵怎麼會積水呢？難道是洗澡跟游泳的時候，耳朵進水沒流出來嗎？」
其實，中耳積水是中耳腔本身滲透出來的體液，耳膜是完整的，並非是因為外界的水流進耳內而產生的。
成人中耳積液可能由多種因素引起，包括：
- 上呼吸道感染 (Upper Respiratroy Infection, URI)：感冒和鼻竇感染可導致耳咽管發炎或是功能受影響和堵塞。這也是成人中耳積液最常見的原因。
- 過敏 (Allergies)：過敏引起的鼻塞和炎症可能阻礙耳咽管的正常功能。
- 耳咽管功能障礙 (Eustachian Tube Dysfunction, ETD)：耳咽管連接中耳和鼻後部及鼻咽部，它可以幫助平衡耳內壓力，功能發生障礙可能導致液體積聚。
- 氣壓傷 (Barotrauma)：飛行或潛水引起的壓力變化可能影響耳咽管，導致液體積聚。
- 吸菸：會損害黏液纖毛功能，導致耳咽管功能障礙。
- 腫塊或腫瘤：鼻咽癌或其他腫瘤可阻塞耳咽管。
症狀
中耳積水有時與急性中耳炎交替並存（特別是小朋友），由於急性中耳炎會引起發燒、耳痛、甚至耳漏等症狀，較容易引起注意而發現，急性成人中耳積液的症狀通常比兒童輕微，但可能包括：
- 聽力喪失：由於液體阻礙聲音傳導而導致的傳導性聽力喪失。
- 耳內悶脹感：耳內有悶脹或壓力感。
- 耳鳴：耳內出現響聲或嗡嗡聲。
- 平衡問題：偶爾，液體可能影響平衡。
- 輕微疼痛：雖然疼痛比急性感染少見，但有時也會發生。
診斷
診斷包括患者病史、耳鼻喉檢查、必要時結合客觀診斷測試：
- 耳鏡檢查：使用耳鏡檢查耳朵，檢測耳膜後是否有液體。
- 鼻咽鏡檢查：檢查鼻部已排除過敏性鼻炎、鼻竇炎；檢查鼻咽部以排除腫瘤或結構異常。
- 鼓室圖檢查：通過空氣壓力變化測量鼓膜的移動情況，以指示液體存在。
- 聽力測試：評估聽力損失的程度。
治療
治療方案因病因和症狀的嚴重程度而異，原則是糾正明確的潛在問題：
- 觀察等待：在許多情況下，特別是如果中耳積水無症狀，可能會自行解決。
- 藥物治療：
鼻類固醇噴劑：減少過敏或其他原因引起的鼻部發炎程度。
抗生素及祛痰藥：當懷疑有細菌感染的鼻竇炎，使用抗生素及祛痰藥以減少感染程度及加速分泌物排出。
減充血劑和抗組織胺藥：若無明顯鼻竇炎跡象，可使用以緩解鼻塞並改善耳咽管功能。
- 自我充氣（Autoinflation，又名valsalva maneuver）：打開耳咽管管並幫助排液的技巧。
- 手術：
鼓膜切開術：在鼓膜上切一個小口以排出液體。
通氣管置放術：插入小管取代耳咽管功能，以通風中耳並防止液體積聚。
糾正潛在問題的手術：解決結構問題或去除腫瘤。
耳咽管氣球擴張術：通過機械擴大耳咽管來緩解症狀，臨床研究和患者報告表明，耳咽管氣球擴張術對於減輕許多患者的耳咽管阻塞症狀是有效的。然而，效果可能因個別患者的情況和耳咽管阻塞的根本原因而異。
併發症
如果不治療，中耳積液可能導致以下併發症：
- 慢性中耳炎：持續的液體可能導致反覆的耳部感染。
- 聽力損失：長時間存在液體可能導致顯著（儘管通常可逆的）聽力喪失。
- 膽脂瘤：由於慢性負壓和鼓膜縮回囊形成的異常皮膚生長。
- 鼓膜穿孔：由於慢性壓力變化或繼發感染。
預防
預防措施包括：
- 處理過敏性鼻炎和感染：及時治療上呼吸道感染和過敏。
- 避免吸菸：減少影響耳咽管功能的風險因素。
- 壓力平衡：在飛行或潛水期間使用藥物或是技巧以防止氣壓傷。
結論
成人中耳積液雖然不如兒童常見，但需要適當的診斷和治療以防止併發症。
